Droom

In de vorige eeuw verkondigde Mahatma Gandhi dat er één ras is. Het menselijk ras. De Indiase vredesapostel van geweldloos verzet tegen de Britse overheersing in zijn land riep tevens op tot verzoening tussen hindoes en moslims. In 1948 werd hij vermoord. Vijftien jaar later roept de Amerikaanse dominee Martin Luther King dat alle mensen gelijk zijn. Zijn droom was, dat op een dag op de rode heuvels van Georgia de zonen van ex-slaven en de zonen van ex-slavenhouders zullen aanschuiven aan een tafel van gelijkheid en broederschap. In 1968 werd ook hij vermoord.  

Datzelfde jaar maak ik kennis met een collega van Surinaamse afkomst. Kennelijk wist hij dat ik mijn militaire dienstplicht in Suriname had vervuld, want direct informeert hij hoe het mij daar is vergaan. Ik herinner me dat hij geboeid luisterde. “Zo te zien gaat het jou hier goed. Klopt dat, Frank?” vroeg ik. “Ja,” zei hij, “iedereen op het werk doet aardig tegen mij. Daar ben ik erg blij om." Geëmotioneerd zei hij vervolgens dat hij een voorbeeld wil zijn voor zijn ras. "Ik wil jullie laten zien dat wij donkere mensen gewone mensen zijn. Net zoals jullie.” Zijn woorden vergeet ik nooit. Zo nu en dan komen ze boven en ontroeren ze me weer.

Natuurlijk heb ik de aangrijpende beelden op tv gezien van de donkere Amerikaan George Floyd die in Minneapolis bezweek onder de aanhoudende druk van een knie van een witte politieman op zijn keel. De wereld reageerde geschokt. Ondanks de Coronapandemie kwamen er overal ter wereld massademonstraties tegen racisme. De Dam stroomde zo vol, dat de anderhalve meter afstand hevig in het gedrang kwam. De woedende betogers schreeuwden dat zij racisme haten. Dat het daarmee voor eens en voor altijd afgelopen moet zijn.

Wereldwijd laaiden de protesten tegen rassendiscriminatie op. Zelfs standbeelden van historische helden met, naar verluidt, een racistisch verleden moesten het ontgelden. Het leek warempel de Beeldenstorm van 1566 wel. Toen vernielden protestanten talloze religieuze beelden in katholieke kerken ter vergelding van de dood van geloofsgenoten (ketters) op de brandstapels van de inquisitie. Omdat Gandhi ervan beticht wordt, dat hij zich een keer laatdunkend over Afrikanen met een donkere huidskleur heeft uitgelaten, werd zijn standbeeld in Amsterdam beklad met ‘racist’. Godzijdank is het beeld van Martin Luther King overeind gebleven en daarmee de droom van gelijkheid en broederschap.

 

Column Overzicht